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Depuis Lamarck (1809), Wallace et Darwin (1859) et depuis le déchiffrage du "code" génétique (années 1950-1960), beaucoup de découvertes fascinantes ont été faites sur l'hérédité par la voie génétique. Il nous faut cependant admettre que l'hérédité ne résulte pas de la seule transmission des gènes. En effet, nous savons maintenant qu'il existe tout une série de mécanismes, autres que celui impliquant la transmission de la séquence de l'ADN, mais qui participent grandement à l'hérédité. Ces mécanismes sont de nature très variée et incluent l'hérédité épigénétique, cytoplasmique, écologique, culturelle et due à la transmission du microbiote etc. Ces découvertes permettent d'expliquer la transmission sur plusieurs générations par les parents de nombreuses maladies humaines acquises, comme le diabète et de nombreuses autres maladies métaboliques d'origine comportementale ou environnementale ainsi que de nombreux types de comportements tels que certaines peurs souvent qualifiée d'innées, des dépressions et des addictions acquises. Ces découvertes peuvent changer en profondeur la recherche médicale et plus généralement les approches thérapeutiques.même pour des maladies souvent dites 'génétiques' pour la seule raison qu'elles sont transmises le long des générations.